Stoke spielt unter Mark Hughes einen offensiven Stil, der vor allem auf die Qualitäten des einstigen Barca-Talents Bojan Krkic, des ehemaligen Bayern-Spielers Xherdan Shaqiri sowie des Ex-Bremers Marko Arnautovic, vertraut. In Stoke hat sich das Trio extrem weiterentwickelt.  
 In Anbetracht seiner bisherigen Leistungen in dieser Sandplatz-Saison (nur eine Niederlage – im Rom-Viertelfinale gegen Thiem) und seinen imposanten Auftritten hier in Paris ist diese Position auch durchaus selbsterklärend.  
  Allein darauf verlassen sollten sich die Wolfsburger nicht. Denn abgesehen davon, dass die Braunschweiger nach dem 0:6-Schock gegen Bielefeld rechtzeitig wieder in die Erfolgsspur zurückgekehrt sind (2:1 gegen KSC), lässt auch der Rückblick auf die beiden letzten Pflichtspiel-Duelle (2:0, 1:1) mit dem VfL die Braunschweiger Brust größer werden. 
 Ist Bruno Labbadia noch der richtige Mann für den HSV? Beim „Sport1 Doppelpass“ wurde darüber heftig diskutiert. (Quelle: Youtube/SPORT1) 
  Auch sonst spricht recht wenig für einen schottischen Erfolg am Samstag. Insgesamt mag die Direkt-Bilanz mit 41:48-Siegen zwar recht ansehnlich erscheinen, zuletzt gelang den Schotten ein Sieg über England allerdings im Jahr 1999.  

Im Duell zwischen Liverpool und Manchester City wird sich schließlich herauskristallisieren, wer den derzeit übermächtig erscheinenden Blues weiterhin auf den Fersen bleibt — der Verlierer des Verfolgerduells wird seine Titelambitionen dagegen vorerst begraben müssen.  
 Video: Vor dem Halbfinale im League Cup zeigt Liverpool-Coach Jürgen Klopp großen Respekt vor Stoke City. (Quelle: YouTube/Spox.com)  
  Halbzeit in der Champions League, drei von sechs Spieltagen sind mittlerweile absolviert. 
 Nach 21 Spieltagen in der Bundesliga liegt der FC Bayern München weiterhin souverän an der Tabellenspitze. Der Vorsprung hat sich nach dem glücklichen Punktgewinn in Berlin allerdings auf fünf Zähler reduziert. Im Abstiegskampf musste Darmstadt einen Rückschlag einstecken. 
  Während Federer bei den Australian Open und in Wimbledon als Sieger vom Platz ging, triumphierte Nadal bei „seinen“ French Open. Die Wettanbieter sind davon überzeugt, dass einer der beiden auch in New York siegreich sein wird.  

 Überhaupt scheinen beim Bundesliga-Dino schön langsam rosigere Zeiten anzubrechen, nachdem der HSV fünf seiner letzten neun Pflichtspiele siegreich gestalten konnte.  
 Zwei Gewinner der letzten Runde treffen hingegen am Böllenfalltor zusammen: Derweil jeder Darmstädter Spieler im Derby gegen Frankfurt vermutlich um gute zehn Zentimeter gewachsen ist, muss man sich derzeit gewiss auch um das Selbstvertrauen der Berliner Hertha keine Sorgen machen.  
  für Tayfun Korkut, der sich an Spekulationen über einen Europacup-Startplatz nie beteiligen wollte, war es im neunten Spiel auf der Stuttgarter Betreuerbank die erste Niederlage. 
  Am Samstag stehen weitere fünf Begegnungen auf dem Programm — vier am Nachmittag (15:30 Uhr), eine am Abend (18:30 Uhr). 
  Während Hannover mit 0 Punkten und 3:9 Toren die schlechteste Mannschaft der letzten fünf Spieltage ist, holte Werder im selben Zeitraum vier Siege sowie ein Remis und ist damit die zweitbeste Mannschaft in diesem Zeitraum.  

 Manchester ist nun mittlerweile seit sieben Europapokalspielen ungeschlagen und es deutet alles darauf hin, dass der Erfolgslauf auch das Rückspiel gegen Anderlecht überstehen wird. Alles andere als ein Sieg und der damit verbundene Aufstieg ins Halbfinale wäre eine große Überraschung.  
 Ungeschlagen ist Rekordmeister Bayern München bisher in Heimspielen gegen den SC Freiburg. In 17 Duellen an der Isar siegten die Münchner 15 Mal und ließen nur zwei Mal Punktgewinne der Breisgauer zu, zuletzt vor 20 Jahren.   
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  Derweil dem Gewinner im Berliner Olympiastadion sogar schon eine Top-4-Platzierung winkt, kann Schalke in seinem Heimspiel gegen die starken Ingolstädter eigentlich nur verlieren: Bereits im Falle eines Unentschiedens droht den Königsblauen schließlich der Tabellenplatz verlustig zu gehen.  
 für die USA geht es um die Beendigung einer Negativ-Serie: Seit 2012 schaffte es der Daviscup-Rekordchampion nicht mehr ins Halbfinale. Der letzte Finaleinzug datiert aus dem Jahr 2007, als sie auch gleich zum bislang letzten Mal den Titel gewannen.  

 Der Russe schnürt ab sofort seine Schlittschuhe für die Dallas Stars, die in der abgelaufenen Spielzeit zwar enttäuschten, heuer aufgrund einer klugen Einkaufspolitik aber wieder dem erweiterten Favoritenkreis angehören.  
 Einen Zaubertrank könnten derzeit auch die Teams aus Leverkusen und Hamburg gebrauchen, die in der BayArena einen Schlussstrich unter den 6. Spieltag ziehen. Nachdem es unlängst drei Niederlagen in Folge setzte, ist etwa der Dino schon wieder gen Tabellenkeller unterwegs.  
  Besonders dringend ist dabei das Schlusslicht aus Hannover auf Punkte angewiesen, welches um seine Aufgabe beim formstarken VfB Stuttgart aber nicht beneidet werden kann. Die gleichfalls in höchster Gefahr schwebenden Bremer bekommen es derweil daheim mit den Auswärts-Helden aus Darmstadt zu tun. 
  – Gladbach-Coach Dieter Hecking gab sich nach dem 1:1 in Gelsenkirchen zuversichtlich, warnt aber auch.  
 Die Ausgangslage hat sich für die Knappen deshalb kaum gebessert; vor dem Spiel gegen Mainz rangiert Schalke nach wie vor auf einem der Abstiegsränge.